Les engrais composés, les plus distribués dans le commerce, sont à base de trois composants :
Azote (N) Acide phosphorique (P) Potasse (K)Ces composants sont soit associés deux par deux, soit réunis tous les trois dans le même engrais. L'engrais (NPK) est alors dit " complet " ou " ternaire ".
Cependant, la composition de l'engrais n'est pas la même, selon la variation de la répartition des trois éléments.
Chaque type d'engrais correspond donc à un type de culture.
On trouve alors des engrais à dominante d'azote, d'autres à dominante d'acide phosphorique, d'autres encore à dominante de potasse, ainsi que des engrais équilibrés.
La composition de l'engrais est indiquée par les trois nombres qui désignent, pour 100kg, la part de chaque élément (en kg). On trouve diverses formules d'engrais.
Voici quelques exemples des formules les plus courantes :
7.14.10 : Cette formule désigne un engrais à dominante d'acide phosphorique (P). C'est le cas de l'engrais pour rosiers. Il est utilisé pour une fumure de fond en automne et hiver. 4.12.20 : Il s'agit là d'un engrais à dominante de potasse (K). Il est particulièrement utilisé pour enrichir un sol où seront plantés des oignons à fleurs. 16.8.8 : C'est un engrais à dominante d'azote (N), utilisé au printemps, en complément des fumures de l'automne. On l'appelle Engrais " Coup de fouet ". 14.12.16 : Voilà un engrais équilibré, qui peut être utilisé aussi bien en fumure de fond qu'en complément. C'est l'engrais de potager simple et traditionnel. On calcule ensuite la concentration de l'engrais par l'addition des nombres de la formule.
Comparez la concentration de divers engrais, et prenez en compte pour l'utilisation et l'épandage que vous allez en faire.