Les engrais verts sont des plantes cultivées dans le seul but d'enrichir la terre, soit par leur culture même, soit par leur enfouissement dans le sol ou par leur transformation en compost.
Certaines plantes sont cultivées sur la terre même qu'elles doivent enrichir.
Leurs racines profondes aèrent le sol : c'est le cas du colza, de la moutarde, du radis-rave et du trèfle incarnat.
Ces plantes ont aussi une action chimique : apport d'azote avec le pois de senteur, fermentation du sol par la phacélie…
La moutarde quant à elle, en plus d'assainir le sol, joue un rôle répulsif contre les mauvaises herbes et les escargots.
Les engrais verts sont aussi utilisés en tant que compost.
Semez-les à l'avance, après les récoltes d'été, soit en août et septembre.
Leur cycle de culture doit être le plus court possible, afin qu'ils n'occupent pas vos parcelles trop longtemps, et puissent laisser place aux cultures.
Une fois fanées, ces plantes se décomposent dans le sol et lui apportent les éléments nutritifs et fertilisants qu'elles ont absorbés pendant leur croissance.
Quelques plantes à utiliser comme engrais verts :
La moutarde, ici aussi. Sa croissance très rapide en fait la plante idéale pour faire de l'engrais vert. Le pois fourrager Le Ray Grass d'Italie Le sarrasin…Après la pousse, vous pouvez récupérer les plants et les broyer, afin de les mélanger directement à la terre, à l'automne, ou au printemps suivant.