Il est souvent recommandé de chauler le sol en prévision de certaines cultures.
Cet apport de chaux sert à combattre l'acidité de la terre : de nombreuses espèces ne supportent pas une acidité trop marquée.
La chaux rend le sol plus fertile : l'effet des fumures est plus rapide. L'action de la chaux porte aussi sur les particules argileuses qu'elle réunit en grumeaux, assouplissant ainsi les terres argileuses lourdes et compactes.
Sont donc à chauler en priorité les sols acides, et ceux riches en argile et en humus.
La meilleure période pour chauler est à l'automne, aprés vos récoltes.
Prenez garde pourtant à ne pas chauler en même temps que vous faites un apport de fumier ou d'engrais. La présence de chaux annihilerait l'effet de ces produits.
Attention pourtant à ne pas chauler abusivement. Le chaulage reste une opération délicate, et un apport trop important de chaux nuirait durablement à votre sol. N'hésitez donc pas à étendre le chaulage sur plusieurs périodes.
Pour lutter contre l'acidité du sol, comptez 15 grammes de chaux pure par m2.
Ce genre d'entretien ne doit pas devenir habituel : ne répétez l'opération que tous les trois ans, si le besoin s'en fait sentir.
Ces proportions sont valables pour limiter une acidité qui n'a rien d'excessif.
En revanche, pour rectifier une terre très acide, il faut changer ces proportions, mais en tenant compte de la nature du sol.
Pour les terres sableuses et argilo-sableuses, comptez environ 20 grammes par m2. Les terres argileuses, elles, ont besoin de 30 à 40 grammes par m2. Pour les terres riches en humus, vous pouvez aller jusqu'à 40 à 50 grammes par m2.Dans tous les cas, surveillez les conséquences du chaulage par un contrôle régulier du PH.