Les médecins conçoivent difficilement que des soins naturels puissent être aussi efficaces, voire supérieurs aux médicaments.
C'est qu'ils ne sont plus formés dans ce domaine depuis longtemps.
Cette attitude évolue cependant à mesure que les chercheurs déterminent l'efficacité des plantes. L'exemple du millepertuis (Hyperkum perforatum), une plante très répandue en Europe, habituellement utilisée comme antidépresseur, illustre bien cette évolution.
Les extraits de cette plante sont officiellement reconnus pour leur efficacité contre les dépressions légères et moyennes.
Depuis 1979, plus d'une vingtaine d'études cliniques ont révélé que les extraits du millepertuis sont aussi efficaces que les antidépresseurs conventionnels et qu'ils provoquent moins d'effets secondaires.
D'autres recherches ont permis de découvrir que le millepertuis pouvait être utile contre les infections virales, dans la guérison des blessures et le soulagement des symptômes de manque dans le sevrage des drogués et des alcooliques.
En France malheureusement, le millepertuis subit une discrimination injustifiée puisqu'il n'est désormais plus autorisé que comme agent aromatisant. Comme c'est souvent le cas, les recherches confirment la connaissance 30 traditionnelle. Les phytothérapeutes actuels ont toutefois un avantage sur leurs aînés : ils comprennent mieux comment la plante agit sur l'organisme et peuvent établir des dosages très précis, qui prennent en compte les éventuels effets secondaires, et savent sous quelle forme administrer la plante. Les recherches actuelles s'orientent vers l'emploi traditionnel des plantes avec l'espoir de trouver de nouveaux traitements pour les problèmes de santé de toutes sortes.
C'est ainsi que le groseillier indien (Emblica offidnalis) semble protéger le foie contre le cancer, abaisser la cholestérolémie et qu'il peut se montrer efficace pour soigner la pancréatite, tandis que le thym {Thymus vulgaris) est un puissant antioxydant qui peut prévenir les carences en acides gras essentiels du cerveau et ralentir le vieillissement.
