Un arbre fruitier est un arbre cultivé portant des fruits comestibles. Un fruit est, pour les botanistes, une structure formée par l'ovaire mûr issu d'une fleur, contenant une ou plusieurs graines, mais seuls comptent ici les fruits ayant un intérêt alimentaire et économique pour l'homme.
Arboriculture fruitière
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L’arboriculture fruitière est une branche de l’arboriculture spécialisée dans la culture des arbres fruitiers afin d'en récolter les fruits. Elle se pratique de différentes manières :
* l’arboriculture familiale se pratique dans le jardin des particuliers, souvent peu productive, elle vise seulement à satisfaire, plus ou moins complètement, aux besoins du ménage ;
* l’arboriculture intensive se pratique dans des vergers spécialisés, souvent palissés, en vue d’approvisionner les marchés soit en fruits frais, soit en fruits destinés à la transformation industrielle (conserverie, confiturerie…). Il s’agit souvent de la spéculation principale des exploitations concernées, que l’on trouve surtout dans certaines régions qui réunissent les conditions de sol et de climat adaptées à chaque espèce.
* l’arboriculture extensive ou agro-sylviculture, source secondaire et complémentaire de revenus pour certaines exploitations agricoles, concerne surtout des arbres de haute-tige, très espacés pour laisser la place à des cultures complémentaires, notamment des prairies. Elle fournit surtout des fruits d’industrie, par exemple des pommes à cidre. Certains arbres, surtout à fruits secs (noyers, châtaigniers) sont parfois cultivés en arbres d’alignement le long des chemins et des routes secondaires, ou dans le bocage.
Classification des arbres fruitiers
* arbres à noyaux : abricotier, cerisier, pêcher, prunier.
* arbres à pépins : pommier, poirier commun, cognassiers.
* arbres à amandes : amandier, noisetier, noyer.
* autres : figuier, framboisier et groseillier, kiwi, vigne.
Les techniques de l’arboriculture
Multiplication végétative
Icône de détail Article détaillé : Multiplication des arbres fruitiers.
* greffage
* marcottage
* bouturage
* drageonnage
* semis
* clonage
Plantation
D’octobre à avril, à l’automne dans les terres sèches et au printemps dans les terres lourdes. Les arbres à fruits à pépins sont plus difficiles sur la qualité du sol que les arbres à fruits à noyau. Les formes de plein vent sont achetées surtout sous forme de scions d’un an et de demi-tige et plantés tous les 5 à 7 mètres. Les gobelets peuvent être plantés à 4 mètres. Les cordons, les palmettes et les scions seront palissés le long d’un mur ou d’un espalier ou autre support.
Le sol idéal pour planter un arbre fruitier se compose de:
* 70% de sable.
* 20% d'argile ou de limon.
* 5% d'humus.
* 2 à 5% de calcaire actif.
Il est important que lors de la plantation, le point de greffe de l'arbre se trouve au moins à une dizaine de centimètres au dessus du niveau du sol.
Taille
Icône de détail Article détaillé : Taille des arbres fruitiers.
La taille est une pratique nécessaire pour former les arbres ou améliorer leur fructification.
Il existe une taille de formation suivie d'une taille d'entretien.
La taille d'entretien des arbres à noyaux qui portent leurs fruits sur des rameaux de l'année et celle des arbres à pépins qui portent leurs fruits sur des rameaux anciens sont de ce fait très différentes.
Risques liés
L'arboriculture fruitière est dépendante d'éléments plus ou moins contrôlables :
* le climat : même si on plante des espèces adaptées au climat, l'arboriculteur est toujours exposé à des risques de type "gelées tardives", grêle, sécheresse ou très grand froid.
Maladies et parasites des arbres fruitiers
De nombreux pathogènes (virus, bactéries, champignons) et parasites attaquent toutes les parties de l'arbre, le bois des troncs et des racines (scolytes), les branches et rameaux et les feuilles (pucerons), les bourgeons et les feuilles, les fleurs, les fruits (carpocapses, tordeuses...). Certains oiseaux sont considérés comme ravageurs des fruits (Merles, étourneaux) ou des bourgeons (mésanges), mais en consommant de grandes quantités d'insectes parasites, des oiseaux tels que la mésange augmente fortement la productivité d'un verger, ce pourquoi on leur y offre parfois des nichoirs (agriculture biologique, lutte intégrée). Souvent les vergers industriels sont attaqués par des pathogènes opportunistes, ne posant généralement pas de problème dans la nature (Pseudomonas syringae par exemple, voire utiles car contribuant à la fertilité des sols ou au recyclage de la matière organique) ici fortement favorisés par la promiscuité des arbres et leur homogénéité génétique. La régression des abeilles, sans doute en partie à cause des pesticides est une cause de perte de rendement, notamment des arbres de haute-tige en zone d'agriculture intensive, pour les espèces qui ne peuvent être pollinisés que par des abeilles ou principalement par elles.
Arachnides
* Acarien des agrumes (Panonychus citri)
* Acarien rouge (Panonychus ulmi)
Bactéries
* Maladie du Dragon jaune (s’attaque aux agrumes)
Champignons
Insectes
* Balanin des châtaignes (Curculio elephas)
* Balanin des noisettes (Curculio nucum)
* Carpocapse des châtaignes (Cydia splendana)
* Carpocapse des pommes et des poires (Cydia pomonella)
* Carpocapse des prunes (Cydia funebrana)
* Cémiostome du pommier (Leucoptera malifoliella)
* Capricorne du noisetier (Oberea linearis)
* Cheimatobie (Operophtera brumata)
* Cochenille du mûrier (Pseudaulacaspis pentagona)
* Cochenille rouge du poirier (Epidiaspis leperii)
* Gâte-bois (Cossus cossus)
* Hyponomeute du pommier (Yponomeuta malinellus)
* Mouche de la cerise (Rhagoletis cerasi)
* Mouche méditerranéenne des fruits (Ceratitis capitata)
* Pou de San-José (Quadraspidiotus perniciosus)
* Pou rouge des orangers (Chrysomphalus dictyospermi)
* Psylle des agrumes (Diaphorina citri)
* Psylle du poirier (Cacopsylla pyri)
* Psylle du pommier (Psylla mali)
* Puceron brun du poirier (Melanaphis pyrarius)
* Puceron brun du prunier (Brachycaudus prunicola)
* Puceron cendré du chou (Brevicoryne brassicae)
* Puceron cendré du poirier (Dysaphis pyri)
* Puceron cendré du pommier (Dysaphis plantaginea)
* Puceron cigarier du pêcher (Myzus varians)
* Puceron lanigère du pommier (Eriosoma lanigerum)
* Puceron vert du prunier (Brachycaudus helichrysi)
* Puceron vert du pommier (Aphis pomi)
* Rhynchite rouge du pommier (Coenorhinus aequatus)
* Scolyte de l'olivier (Phloeotribus oleae)
* Scolyte rugueux (Ruguloscolytus rugulosus)
* Tétranyque tisserand (Tetranychus urticeae)
* Tigre de l'amandier (Monostira unicostata)
* Tigre du poirier (Stephanitis piri)
* Tordeuse de la pelure (Adoxophyes orana)
* Tordeuse des arbres fruitiers (Pandemis cerasana)
* Tordeuse des fruits (Archips podana)
* Tordeuse orientale du pêcher (Cydia molesta)
* Xylébore disparate (Xyleborus dispar)
* Zeuzère (Zeuzera pyrina)
Végétaux supérieurs
* gui (Viscum album) sur pommier et poirier.
Quelques arbres fruitiers
* Abricotier
* Amandier
* Arbre-à-pain
* Cerisier
* Cocotier
* Goyavier
* Kumquat
* Noyer
* Olivier
* Pêcher
* Poirier
* Pommier
* Prunier
* Sapotillier
* Tamarinier