En Chine, la méthode Thomson aurait été considérée avec un peu de surprise, tout en étant déjà familière.
Dans la médecine chinoise, il s'agit de déterminer dans la maladie ce qui provient respectivement du froid ou du chaud.Le Shanghanlun (sur les maladies dues au froid) rédigé au IIe siècle apr.J.-C., révisé et inlassablement commenté depuis, recommande la cannelle (Cinnamomum verum, p. 84) comme remède principal lorsque le patient «tremble de fièvre, respire lourdement et souffre d'un état Le ginseng est utilisé commetonique par les médecins chinois depuis au moins 5 000 ans
nauséeux». Au XIVe siècle,Wang Lu distingue les maladies causées par le froid des maladies fébriles et les soigne différemment. Cette distinction a été reprise plus précisément par divers herboristes chinois jusqu'au XIXe siècle.Au début du siècle dernier, la médecine occidentale commence à influencer les pratiques traditionnelles en Chine et en Inde. Ce phénomène a été bénéfique à bien des égards. L'assimilation judicieuse des principes scientifiques par la phytothérapie traditionnelle rend les traitements plus efficaces.
En Inde, alors sous domination britannique, la médecine occidentale s'affirme finalement comme l'unique alternative. L'Ayurveda est considéré comme inférieur à la médecine moderne (voir En Inde).Les pratiques occidentales n'ont pas été introduites pour compléter la médecine traditionnelle mais plutôt pour la supplanter. «Avant 1835, les médecins occidentaux et leurs homologues hindous échangeaient leurs connaissances; ensuite, la médecine occidentale est devenue la seule valable, et les systèmes orientaux tombèrent en désuétude. » (Robert Svoboda, Ayurveda, vie, santé et longévité, 1992).En Chine, la diffusion des idées occidentales a eu des conséquences moins traumatisantes. De plus en plus les étudiants chinois s'initient à la médecine occidentale sans que cela ait ralenti l'usage des plantes médicinales.
En fait, les Chinois reconnaissent à chaque tradition des avantages et des inconvénients.